黄色部分表示加速消融的冰川。

地球上五次大的物种灭绝

    气候变化正威胁着人类的生存，人类正处于一个生死攸关的临界点——世界不能再等下去了。这话绝不是危言耸听。而这一切又是人类本身造成的：二氧化碳过量排放，造成温室效应，全球变暖，极地冰川融化……如果人们再不警醒，悬崖勒马，“人类濒临发展倒退的边缘”，“濒临灾难的边缘”。

    联合国最新发布的《人类发展报告》指出，在接下来一代人的时间内，如果不将二氧化碳的排放量削减一半，气候变化很可能造成大规模的经济倒退和不可逆转的生态大灾难。《国际金融报》透露，英国科学家公布了一项惊人的研究成果：全球变暖会导致地球上的动植物大量灭绝，地球上的一半物种将会消亡。

    英国科学家对过去5﹒2亿年气候与生物多样性之间的关系进行了研究：当地球温度处于“温室”气候阶段时，物种的灭绝率相对较高；在较冷的“冰室”状况下，生物的多样性会增加。根据“政府间气候变化专门委员会”提供的数据，在本世纪末，全球气温将提高6摄氏度。

    英国人口生态学家彼得·梅尤发现，地球上五次大的物种灭绝事件，四次与“温室”气候有关。当时，地球被容易吸收热量的二氧化碳或甲烷所覆盖。1﹒6亿年前，两颗在火星和木星之间运转的小行星发生碰撞，产生的大块岩石急速冲向地球，其中一颗撞击到墨西哥的尤卡坦半岛，最终导致了6500年前的恐龙的灭绝。这次撞击导致全世界环境发生巨变，并向天空散发了大量岩石和灰尘，引发了大规模海啸，发生全球性大火，使地球在多年内笼罩在黑暗当中。而地球上最大规模的物种灭绝发生在2﹒51亿年前，当时95%的动植物都消亡了。梅尤博士指出，未来，由于全球变暖导致的物种灭绝，将发生在气候与生物体之间所适应的环境出现失调之后。

2007年11月9日，为了亲眼看看冰缝和访问科考站，联合国秘书长潘基文去了南极。    

“冰盖的融化比我们想象的快得多！”

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